La tecnología es una gran herramienta en el ámbito de la medicina. Gracias a ella podemos tener al alcance aquellas cosas que eran impensables hace décadas. Uno de los grandes avances producidos recientemente es la creación de las primeras neuronas artificiales.
Neuronas fabricadas con silicio
Durante años, uno de los mayores retos propuestos por la medicina es la de crear unas neuronas artificiales que fueran capaces de responder a los impulsos generados por el sistema nervioso como si fueran células reales.
Ahora, este proyecto ha sido llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Bath y Universidad de Bristol/a> (Gran Bretaña) junto a las universidades de Auckland (Nueva Zelanda) y Zurich (Suiza).
Este grupo de investigadores han conseguido crear pequeños chips de silicio que son capaces de responder a este tipo de impulsos, siendo así las primeras neuronas artificiales.
La creación supone un gran avance para curar enfermedades. Es decir, estos chips pueden emitir una función saludable para restaurar las funciones corporales de aquellos sistemas que padezcan una enfermedad crónica o degenerativa. Estos dispositivos supondrían una forma para paliar enfermedades como el alzheimer o insuficiencia cardíaca.
Por ejemplo, si una persona padece de problemas cardíacos es debido a que las neuronas del cerebro no responden adecuadamente a las órdenes bombear con fuerza el corazón. Con la implantación de estos chips harían que las ordenes que generan las neuronas sean las apropiadas para el correcto funcionamiento de su corazón.
Una investigación no tan sencilla
El desarrollo de estos dispositivos no fue una tarea fácil para los investigadores. Para comenzar descubrieron que las neuronas emiten una serie de respuestas no lineales a otros nervios. Es decir que dependiendo de la señal que emite un nervio la respuesta puede ser más potente y no tiene porqué ser idéntica.
El diseño de estos chips de silicio ha sido un arduo trabajo debido a que tenían que elaborarlos con total precisión para crear los canales de iones biológicos que sirven para generar respuestas exactas como si se tratara de una neurona real.
Como se puede observar, gracias a la evolución tecnológica podemos pensar en la existencia de neuronas artificiales. También hemos visto como gracias a la biotecnología existen usuarios que se han convertido en cíborgs debido a que se han implantado material tecnológico en su cuerpo para perfeccionar su estilo de vida. ¿Serán estos avances la antesala para crear robots más realistas?
IMAGEN: Universidad de Bath
Primeras neuronas artificiales: ¿cuál es su objetivo? es un artículo de Blogthinkbig.com.
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