El Internet de las Cosas (IoT) ha experimentado un rápido desarrollo durante la última década. Este avance extraordinario ha permitido la generación de conocimientos que ayudan a las empresas a crecer. Sin embargo, traer nuevas soluciones al mercado e integrarlas en ecosistemas de IoT complejos es un gran desafío. Veamos cómo un gateway puede resolver todo este asunto.

Pero primero, imagina el IoT de una operación de fabricación moderna por un minuto:

• Las máquinas habilitadas en la línea de producción integran datos en tiempo real de sensores conectados.
• Los vehículos de entrega gestionados por soluciones IoT se comunican con despacho para optimizar la logística.
• Una plataforma de logística inteligente monitorea la demanda de productos y administra los envíos al canal minorista o a diversos almacenes.
• Muchos códigos de barras de productos con su propio dispositivo de seguimiento y rastreo IoT.

¿Qué puedes ver en todo esto? 

Puede que veas que es un proceso muy complejo donde cada punto final conectado en este amplio sistema comunica, procesa e integra datos de diversos lugares:

• Sensores.
• Dispositivos.
• Máquinas.
• Vehículos.
• Aplicaciones en la nube.

Sumado a lo anterior, todo se comunica en variadas nubes de IoT públicas y privadas. Desde allí se transmiten datos a sistemas críticos y diversos dispositivos y sensores. Unir todo esto puede que parezca dificultoso y todo un desafío alucinante, no obstante, es allí cuando el gateway IoT viene al rescate.

¿Qué es entonces un gateway?

También se conoce como puerta de enlace. Es un dispositivo físico o una plataforma virtual que conecta sensores, módulos de IoT y dispositivos inteligentes a la nube. Sirven como portal de entrada inalámbrica para dar acceso de internet a diversos dispositivos.

Si lo vemos desde otra perspectiva, puede sonar como un simple enrutador, que permite la comunicación entre diferentes protocolos y dispositivos.

¿Cómo ha evolucionado?

Hace muchos años, un gateway era simplemente una puerta simple que unía dos redes y permitía que los bits de datos fluyeran de una a otra. A medida que evolucionó la tecnología, las cantidades de redes y naturaleza del tráfico se volvieron más complejas, por lo que el rol de la puerta de enlace se expandió. 

Actualmente, hay una variedad de puertas de enlace que integra muchas funciones en un solo dispositivo o paquete. Entre estos, se encuentran los enrutadores sencillos que solamente conectan redes locales a internet.

Por otro lado, el papel de las puertas de enlace en IoT se expanden a la par del Internet de las cosas. Se estima que para el año 2027 haya más de 41 millones de dispositivos IoT. Una cifra mayor a los 8 mil millones que existían en el 2019. Entre las áreas más beneficiadas se encuentran:

• Cámaras de seguridad
• Equipos de monitoreo de fábrica.
• Telemetría de vehículos.
• Dispositivos médicos.

Aplicaciones cotidianas de la puerta de enlace

Algunas de las principales aplicaciones de una gateway son las siguientes:

La puerta de enlace residencial

Esta integra todas las diferentes tecnologías de red que existen en la red interna de dispositivos con IoT. Proporcionan acceso desde la red interna a Internet y viceversa.

Igualmente, permite funciones de conmutación, enrutamiento e interfuncionamiento entre los dispositivos de los sistemas inteligentes mediante la red interna. Este dispositivo de red también es compatible con la distribución de alto nivel de servicios multimedia avanzados a través de la conectividad de banda ancha de Internet. De modo que, mediante el gateway es posible que cuentes con:

• La conexión a tu smart tv y dispositivo móvil.
• Control de iluminación en casa.
• Sistemas de seguridad.
• Uso de Siri o Alexa para manipular todos tus dispositivos inteligentes.

Gateway en el trabajo

El IoT se ha convertido en una parte integral de muchos lugares de trabajo. Independientemente de la industria, existe una buena posibilidad de que los dispositivos IoT desempeñen un papel en el éxito del negocio y, por supuesto, el gateway se hace necesario. En ese sentido, algunas de las aplicaciones más comunes en esta área se encuentran en:

• Gestión de la cadena de suministro.
• Dispositivos conectados de máquina a máquina.
• Seguimiento del desgaste de los equipos para programar el mantenimiento preventivo en un momento óptimo.
• Uso de credenciales de empleados o dispositivos portátiles integrados con chips. Administra y controla el acceso físico a las instalaciones empresariales.

De acuerdo con lo desarrollado anteriormente, el IoT ha traído cambios en todos los ámbitos de esta sociedad. Tanto personas como negocios han podido beneficiarse de los mismos. Sin duda alguna, el gateway es imprescindible para que las operaciones se desenvuelvan óptimamente sin caos alguno.

Gateway: ¿por qué debes conocer su funcionalidad? es un artículo de Blogthinkbig.com.