Este proceso, conocido como fluorescencia inducida por el sol (SIF) es uno de los factores más certeros que evidencian la fotosíntesis desde el espacio. Es imperceptible a nuestra vista y es imposible de medir desde tierra.
La misión de la NASA consiste en el lanzamiento de un Observatorio de Carbono Orbital-3 (OCO-3) con el objetivo de medir las fluctuaciones de los niveles de dióxido de carbono en nuestra atmósfera a lo largo del espacio y el tiempo. Se trata de una información de gran relevancia para descubrir como los cambios en el clima de la Tierra pueden afectar a la producción mundial, al avance del efecto invernadero y a todo tipo de factores ambientales como el crecimiento de las plantas, la disponibilidad de agua, los incendios forestales o la competencia entre las plantas.
El lanzamiento de OCO-3 supone un paso de gigante en la investigación del SIF iniciada en 2010. El nuevo satélite de la NASA capturará la fluorescencia de las plantas y los niveles de CO2 a lo largo de todo el día. El objetivo principal de la misión es determinar la ubicación de las principales emisiones y concentraciones de carbono en la Tierra.
Una vía para analizar los cambios del planeta
OCO-3 es el sucesor de OCO-2, satélite que circula de polo a polo desde hace más de cuatro años, estará en la órbita de la Estación Espacial Internacional y permitirá obtener un conjunto de datos más completo sobre regiones más remotas e inexploradas del Ártico y los trópicos. “Con OCO-2 y OCO-3 combinados, observaremos las regiones con mayor contenido en carbono e incertidumbre de la Tierra con una precisión sin precedentes”, confirmó Nicholas Parazoo, científico principal del SIF.
Los científicos a cargo de la investigación pretenden desentrañar las complejidades de la relación entre la fotosíntesis, el SIF y la energía solar absorbida. Gracias a OCO-3, será posible incidir en el análisis de las ciudades y las diferencias en el comportamiento de las mismas especies de plantas en su entorno natural y en las zonas urbanas. Las ciudades son importantes fuentes de calor y los estudios en las latitudes medias y tropicales abren nuevos caminos para planificar respuestas a los cambios del planeta y a los hallazgos posibles.
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Ir a la fuente / Author: Antonio Gomariz
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